Профессор Бертрам Форер и графолог из ночного клуба
Опубликовано в ХронопсихологияВ конце 1940-х годов профессор Бертрам Форер усердно занимался разработкой новых способов определения числовых характеристик личности человека. Однажды вечером Форер отправился в ночной клуб, где к нему подошел графолог, который предложил ему охарактеризовать его личность по почерку. Хотя Форер и отказался от такого предложения, эта случайная встреча пробудила в нем желание выяснить, почему персональные характеристики, составленные астрологами и графологами, производят столь сильное впечатление на огромное число людей. И он решил провести необычный эксперимент. Любопытно, что прославить ученого суждено было именно этому эксперименту, а не его главному труду, посвященному человеческой личности, о котором со временем все благополучно забыли.
На вводном занятии по психологии Форер дал всей студенческой аудитории задание выполнить личностный тест, то есть ответить на определенные вопросы, связанные с их личностью. Через неделю он раздал им листы бумаги с персональными характеристиками, составленными по результатам этих тестов, и предложил каждому студенту тщательно изучить собственную характеристику, оценив ее точность от 0 (плохо) до 5 (отлично), а затем поднять руку, если она совершенно адекватно определит его личность.
Давайте повернем назад стрелки часов и заново проведем эксперимент. Перед вами одна из характеристик, которые раздавались студентам в ходе исследования Форера. Кстати, вы также можете стать участниками этого эксперимента: внимательно прочтите эту характеристику и подумайте над тем, насколько точно она соответствует вашей личности. Итак:
«Вы испытываете потребность в любви и уважении со стороны окружающих, но при этом склонны критически относиться к самому себе. Несмотря на то что у вас есть некоторые слабости, в общем вы в состоянии их компенсировать. Вы располагаете значительным потенциалом, который до сих пор не обратили себе на пользу. Внешне дисциплинированный и вполне владеющий собой, внутренне вы склонны испытывать беспокойство и неуверенность. Временами вас одолевают серьезные сомнения относительно правильности принятого вами решения или совершенного поступка. Вы предпочитаете некоторое разнообразие и перемены и бываете недовольны, когда вас загоняют в какие-то рамки и ограничения. К тому же вы гордитесь собой как независимо мыслящей личностью и не принимаете никаких утверждений без удовлетворительных доказательств. Но вы полагаете, что слишком откровенно раскрываться перед окружающими неразумно. Иногда вы проявляете экстравертность, приветливость и общительность, тогда как в другие моменты вы превращаетесь в интроверта, недоверчивого и сдержанного. Некоторые ваши стремления носят скорее нереалистичный характер».
Не знаю, сочли ли вы этот текст подходящим для описания вашей персоны, но вот студенты Форера один за другим начали тянуть руки вверх. А через несколько минут ученый с удивлением обнаружил, что практически вся аудитория подняла руки. Что именно привело его в недоумение?
Как это иногда случается при проведении психологических экспериментов, Форер не был абсолютно честен со своими «подопытными кроликами». Описание личности, которое он выдал студентам, составлялось не на основе набранных ими баллов за личностный тест. Но самое главное: все студенты получили на руки одну и ту же характеристику, которую вы только что прочли. Форер просто-напросто составил ее из нескольких описаний личности, которые почерпнул в купленном газетном киоске астрологическом труде.
Но несмотря на это, 87 процентов студентов оценили свою характеристику четверкой или пятеркой, показывая тем самым, что они были прямо-таки потрясены точностью.
Эксперимент Форера прославил его на весь мир, после чего подобный прием стал использоваться в тысячах психологических опытов и телешоу.
Что же касается самого Форера. то результат этого исследования помог ему раскрыть тайну, мучившую его с момента случайной встречи с графологом. Он пришел к выводу, что астрологам и графологам вовсе не обязательно быть точными в составлении характеристики того или иного человека: достаточно выдать самое общее описание его личности – и он сочтет, что удалось проникнуть в самую сущность его характера.
Сразу же после окончания этого необычного опыта Форер объявил студентам его результаты и подчеркнул «разительное сходство между разыгранным им представлением и деятельностью шарлатанов». Большинство участников эксперимента не слишком, однако, расстроились, узнав, что их провели, как доверчивых детей, а некоторые из них даже выказали желание сыграть ту же шутку со своими друзьями. Тогда Форер придумал еще один фокус – чтобы уж окончательно посрамить своих легкомысленных студентов.
Через три недели он пожаловался участникам опыта на свою рассеянность, из-за которой не может найти листочки с оценками характеристик, и попросил эти оценки продублировать. На самом деле листочки никуда не пропали, и, следовательно, Форер мог сравнить те и другие оценки. Как выяснилось, половина студентов, которые сначала указали, что считают свою характеристику абсолютно верной (на 5 баллов), теперь дали более низкую оценку. По-видимому, особо доверчивые люди готовы скорее обмануть себя, чем признать свое легковерие.